Na Agropecuária Ralston, a tradição familiar, a atenção aos detalhes e o apoio da Coopercitrus se combinam para gerar valor em toda a cadeia da goiaba, do pomar ao pote.
Com doces distribuídos em todo Brasil, a marca Ralston prova que tradição e inovação podem caminhar lado a lado e render frutos doces. A trajetória iniciada em 1966 por Jorge Uchôa Ralston ganhou novos capítulos com a terceira geração, que modernizou a agroindústria como caminho para diferenciar a produção e diversificar a renda. Hoje, a marca Ralston é referência na produção de doces de fruta. A parceria com a Coopercitrus fortalece cada etapa do processo, com tecnologia, insumos e suporte técnico próximo.
A fábrica moderna, recém-concluída em Bebedouro (SP) em 2023, possui capacidade para processar cerca de 1.500 toneladas de polpa por mês e emprega 85 colaboradores. De lá saem goiabada, bananada e doce de abóbora em diferentes versões, entre doces cremosos e em barra, para atender mercado e cozinhas industriais. O grande diferencial é o envase asséptico, que esteriliza e armazena a polpa por até dois anos sem refrigeração. Isso garante a matéria-prima para a produção de doces ao longo do ano.
“Meu avô sempre acreditou em agregar valor à fruta com industrialização. Nós herdamos essa visão e ampliamos com inovação, sustentabilidade e gestão moderna”, conta Fábio Ralston, economista de formação e hoje à frente da fazenda e da indústria ao lado da irmã, Tânia.
Na fazenda Santa Alice, em Terra Roxa (SP), são 27 mil pés de goiaba da variedade Paluma em 100 hectares, com os quais a Ralston abastece sua própria agroindústria com produção própria. A produção é intensa entre fevereiro e maio. O pomar é colhido manualmente por uma equipe de mais de 100 pessoas em um processo que exige atenção diária, já que a goiaba atinge o ponto ideal de colheita rapidamente e não pode cair no chão.
Além de goiaba, a Ralston também industrializa banana e abóbora, adquiridas de produtores locais, fortalecendo a economia regional e gerando renda na comunidade. Recentemente, a empresa diversificou seu portfólio ao incluir doces de morango e frutas vermelhas, produzidos com frutas ultracongeladas, prontas para o processamento.
O cuidado com a qualidade da fruta é o pilar da excelência na goiabada Ralston, que leva mais de 70% de fruta na receita. Segundo Tânia, “qualquer alteração na fruta, por exemplo, se você colhe ela fora do ponto ideal, reflete diretamente no sabor da goiabada”, detalha.
Manejo e atenção aos detalhes
Para garantir a qualidade que a indústria exige, o cuidado começa no campo. O diferencial da Agropecuária Ralston está no manejo focado na longevidade do pomar e na regeneração do solo. Fábio integra a gestão moderna com práticas sustentáveis, como compostagem com resíduos da própria indústria (como cascas e sementes), uso de fertilizantes biointeligentes, plantas de cobertura e controle biológico. A meta é reduzir ao máximo o uso de insumos químicos e melhorar a microbiota do solo.
“A gente busca melhorar a produtividade, mas também a longevidade do pomar. Estamos acima da média em rendimento por árvore e por hectare. Isso é resultado de manejo, tecnologia e planejamento”, destaca Fábio.
O uso do sistema Geofert, solução do Campo Digital Coopercitrus, permite mapear a área do pomar, identificar variações de fertilidade e recomendar adubação localizada e mais eficiente. As análises são feitas anualmente, com cruzamento de dados entre solo, produtividade e sanidade vegetal.
As goiabeiras da Ralston passam por um manejo anual de poda, fundamental para a renovação da copa, controle da carga produtiva e equilíbrio entre vegetação e frutificação. “A poda é feita no fim do ciclo, com base no histórico de produção e nas análises. Isso nos ajuda a garantir vigor e boa brotação para o próximo ciclo”, explica Roney Sossolote, consultor técnico da Coopercitrus.
“Na Ralston, adotamos o conceito de adubação biointeligente, com fertilizantes Tello que otimizam o aproveitamento dos nutrientes e evitam perdas. O Fábio é um cooperado que está sempre aberto à inovação”, destaca Roney Sossolote, consultor técnico da Coopercitrus.
Rafael Tebaldi, Gerente da filial da Coopercitrus de Viradouro, ressalta que a Ralston é um exemplo de cooperado que usa todos os departamentos da cooperativa: insumos, biológicos, energia, tecnologia digital, irrigação, defensivos, máquinas e assistência técnica. “O trabalho com a Ralston é um exemplo de parceria completa. A Coopercitrus não entrega só insumo. Temos abertura para trazer especialistas, testar soluções e acompanhar de perto o desempenho das tecnologias no campo”, detalha.
O ciclo da sustentabilidade
A adoção da Agricultura Regenerativa na Ralston é estratégica, alinhando a excelência do produto final (a goiabada) com os princípios de ESG (Ambiental, Social e Governança). O manejo adotado pelo grupo é um exemplo de economia circular, onde o resíduo da indústria se torna insumo de alta qualidade para o campo. Esse ciclo garante um uso eficiente de recursos e fortalece a saúde do solo.
- 1. Industrialização: A fábrica processa as frutas para a produção de polpa e doces.
- 2. Geração de Resíduos: As cascas e sementes se tornam o resíduo orgânico principal da agroindústria.
- 3. Compostagem: O resíduo orgânico é misturado com esterco bovino e cama de frango. A mistura é processada por cerca de 60 dias até atingir a estabilidade, transformando-se em adubo.
- 4. Retorno ao Pomar: O composto orgânico é aplicado de volta nos pomares de goiaba e laranja.
- 5. Ganhos no Campo: O composto devolve matéria orgânica, aumentando a fauna e a microbiota do solo, e melhorando a Capacidade de Troca Catiônica (CTC), o que se traduz em produtividade.
Práticas produtivas e sustentáveis
- Nutrição Biointeligente (Tello): A Ralston utiliza o fertilizante Tello Biointeligente, onde o composto é aplicado logo após a adubação da Tello. A escolha visa manter a fertilidade do solo e aumentar a eficiência nutricional, combatendo a acidificação que fertilizantes nitrogenados podem causar.
- Manejo de Precisão (Geofert): O sistema Geofert do Campo Digital Coopercitrus é empregado para realizar o mapeamento e análise de solo anualmente. Isso permite que a equipe técnica faça uma recomendação de adubação eficiente.
- Defesa Biológica e Nutricional:
- Controle biológico: A fazenda aplica macrobiológicos no controle de pragas, como insetos predadores e fungos benéficos.
- Enriquecimento do fruto: A Ralston utiliza a aplicação de Selênio para enriquecer a goiaba. Além de ser um nutriente essencial para o ser humano, ele também contribui para segurar o fruto no pé e melhorar a homogeneidade do amadurecimento.
- Manejo de estresse: O extrato de alga marinha é aplicado no pomar de laranja mensalmente. O produto ajuda a diminuir os sintomas do greening e induz a planta a produzir os fitormônios que a doença bloqueia, combatendo o estresse climático.
Essa estratégia de manejo integrada, que reduz a dependência de insumos químicos, levou a Ralston a obter certificações como SAI Ouro e Rainforest Alliance.
A força da laranja
Embora a goiaba seja a fruta-símbolo da verticalização da Ralston, a produção de laranja tem um papel importante no grupo. Na Fazenda Santa Terezinha, em Bebedouro (SP), são cerca de 200 hectares plantados, com uma média de produtividade de 1.600 caixas por hectare, já tendo alcançado picos de até 2.300 caixas.
A gestão do pomar é feita com base em boas práticas agronômicas, irrigação monitorada e atenção constante à saúde do solo e das plantas.
Um exemplo recente dessa busca por inovação e sustentabilidade foi a implantação de mixes de plantas de cobertura nas entrelinhas do pomar de laranja, entre elas feijão-guandu, crotalária e milheto. A prática contribui para melhorar a estrutura do solo, reter umidade, reduzir a compactação, aumentar matéria orgânica e estimular a microbiota.
Coopercitrus na Agropecuária Ralston
A parceria com a Ralston exemplifica o compromisso da Coopercitrus em entregar soluções completas, que promovem a produtividade e a sustentabilidade:
- Campo Digital: Uso do Geofert para mapeamento e análise de solo e recomendação técnica para aplicação eficiente e localizada de fertilizantes.
- Insumos: Fornecimento de defensivos químicos e biológicos, adubos e fertilizantes.
- Maquinário: Apoio com máquinas agrícolas para fruticultura, orientação sobre consórcios e troca programada de tratores.
- Irrigação: Orientação técnica para o uso racional da irrigação, com foco na eficiência do uso da água.
Suporte e parceria: Acompanhamento técnico para desenvolver soluções personalizadas para o manejo do pomar de goiaba e laranja.
